In Torre di Venere, een populaire Italiaanse badplaats aan de Tyrreense Zee, glijdt de zomer stilaan over in de herfst. Een jong gezin hoopt er ongedwongenheid en rust te vinden, maar komt terecht in een beklemmende omgeving, die wordt bevolkt door kruiperige hotelbazen, preutse verdedigers van de volksaard en kinderen die ruziemaken om een vlag.
Wanneer het weer omslaat en de verstikkende hitte plaatsmaakt voor een broeierige sirocco, verschijnt cavaliere Cipolla ten tonele, een demonische, gebochelde hypnotiseur, die met zijn zweep het publiek bespeelt, beveelt en opruit. In de bescheiden kelner Mario vindt de duistere magiër zijn lotsbestemming.
Met de novelle Mario en de magiër (1930) bracht de Duitse schrijver Thomas Mann (1875-1955) na een vakantie in Italië een drukkend gevoel van onbehagen onder woorden. Een voorgevoel van hoe de wereld door het oprukkende fascisme enkele jaren later in een tweede allesverwoestende oorlog zou worden gestort.
Koenraad Tinel (1934) werd getroffen door de hedendaagse echo’s van het verhaal en puurt er, in nauwe samenwerking met vertaalster Els Snick, een zinderend verbeelde waarschuwing uit.
Verschijnt op 11/6
Oogachtend / Arbeiderspers, 304 p. 34,99 euro
Boekpresentaties:
Boekvoorstelling 16 juni 17:00u AMSTERDAM, aanmelden via:
Goethe-institut, Herengracht 470
Boekvoorstelling 22 juni 11:30u LEUVEN, aanmelden via:
Barboek in M, Savoyestraat 10